আসন্ন এশিয়া কাপের জন্য ভারতের স্কোয়াড ঘোষণার পর থেকেই চলছে বিতর্ক। ১৭ জনের দলে জায়গা হয়নি অভিজ্ঞ রবীচন্দ্রন অশ্বিন, যুবেন্দ্র চাহালের মতো স্পিনারের। মূল স্কোয়াডে নেই ব্যাটার সাঞ্জু স্যামসনও। ভারতের সাবেক খেলোয়াড় ও সমর্থকরা এই নিয়ে সমালোচনায় মুখর। এমনকি স্কোয়াডে থাকা কাউকে কাউকে নিয়েও উঠছে প্রশ্ন। তবে দলে জায়গা না পেলেও নির্বাচকদের সিদ্ধান্ত সমর্থন করলেন অশ্বিন।
এশিয়া কাপের ভারতের দলে নেই কোন অফ স্পিনার। লেগ স্পিনার চাহালের জায়গা বাঁহাতি রিষ্ট স্পিনার কুলদীপ যাদবকে নিয়েছেন নির্বাচকরা। লম্বা সময় চোটে থাকা দুই ব্যাটার লোকেশ রাহুল ও শ্রেয়াস আইয়ারকে রাখা হয়েছে। নেওয়া হয়েছে তরুণ বাঁহাতি ব্যাটার তিলক বর্মাকে। বিবেচনা করা হয়নি স্যামসনকে। দল নির্বাচন নিয়ে সমালোচনায় মুখর সৌরভ গাঙ্গুলির মতো সাবেক অধিনায়করাও।
এসব সমালোচনা দেখে মুখ খুলেছেন অশ্বিন। নিজের ইউটিউব চ্যানেলে নির্বাচকদের সমর্থন জানান তিনি, সমর্থকদের উদ্দেশেও দেন বার্তা ‘নির্বাচকরা জানেন তারা কী করছেন। ভারতের মতো এত বড় দেশে স্কোয়াড নির্বাচন করতে গেলে কিছু মূল খেলোয়াড় বাদ পড়ে যাবে। আপনার প্রিয় খেলোয়াড় নেই বলে বাকিদের ছোট করবেন না।’
সম্প্রতি আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজে ভালো না করলেও তিলককে দলে নেওয়ার সিদ্ধান্তও পড়ছে সমালোচনায়। অশ্বিন তিলকের পক্ষেও ব্যাট ধরেছেন, ‘তিলক আয়ারল্যান্ড সিরিজে ভালো করেনি কিন্তু প্রথম বল থেকেই দেখিয়েছে তার অবিশ্বাস্য প্রতিভা। এই তরুণ পরিষ্কার মাথা নিয়ে ব্যাট করতে আসে। সে স্কোয়াডে সতেজতা নিয়ে এসেছে।’
