প্রতিপক্ষ চরম ‘আনপ্রেডিক্টেবল’ পাকিস্তান বলেই হয়তো আশাবাদী হওয়ার কারণ ছিল স্বাগতিক শ্রীলঙ্কার। গল টেস্টের শুরুতে বেশ চাপে পড়ে গিয়েছিল পাকিস্তান। দাপুটে বোলিংয়ের পর ব্যাটিং ব্যর্থতায় তারা লিড নিতে না পারার শঙ্কায় ছিল। তবে সৌদ শাকিলের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের প্রথম ডাবল সেঞ্চুরিতে শেষ পর্যন্ত ঘুরে দাঁড়িয়ে বড় লিড নেয় সফরকারীরা।
দ্বিতীয় ইনিংসে আবারো ব্যাটিং বিপর্যয়ে পড়ে বাবর আজমরা। ১৩১ রানের সহজ লক্ষ্য তাড়ায় বুধবার চতুর্থ দিন শেষ করেছে ৩ উইকেটে ৪৮ রান নিয়ে। গল টেস্টের পঞ্চম দিনে পাকিস্তানের জয়ের জন্য প্রয়োজন ছিল ৮৩ রান, শ্রীলঙ্কার দরকার ছিল ৭ উইকেট। পাকিস্তানের পক্ষেই বাজি ধরতে পারেন আপনিও। কিন্তু দলটা যেহেতু পাকিস্তান, একটা যদি কিন্তু থেকেই যায়। পঞ্চম দিনে আজ (বৃহস্পতিবার) মাত্র ৮৩ রান তাড়া করতে নেমে আরও তিন উইকেটের পতন হয়েছে পাকিস্তানের। শেষ পর্যন্ত যদিও প্রথম সেশন শেষ হওয়ার আগেই জয় তুলে নিয়েছে তারা। ফলে দুই টেস্টের সিরিজে এক জয়ে এগিয়ে গেল সফরকারীরা।
প্রথম ইনিংসে শ্রীলঙ্কার ৩১২ রানের জবাবে পাকিস্তানের ব্যাটিংয়ের শুরুটা ছিল শোচনীয়। এরপর দলের হাল ধরেন তরুণ দুই ব্যাটার সৌদ শাকিল ও সালমান আগা। সালমান ৮৩ রানে থামলেও, ক্যারিয়ারের প্রথম ডাবল সেঞ্চুরি হাঁকান শাকিল। বাঁ-হাতি এই ব্যাটার দেশটির দ্বিতীয় ব্যাটার হিসেবে প্রথম অ্যাওয়ে সিরিজে দ্বিশতকের দেখা পেয়েছেন। এর আগে ১৯৭১ সালে ইংল্যান্ডের মাটিতে প্রথম ওই কীর্তি গড়েছিলেন জহির আব্বাস। টেস্টে পাকিস্তানের ২৩তম ব্যাটার হিসেবে শাকিল ডাবল সেঞ্চুরি করেছেন।
শাকিলের ডাবলে ভর করে পাকিস্তান গড়ে ৪৬১ রানের সংগ্রহ। তার অপরাজিত ২০৮ রানের ইনিংসে ভর করেই ১৪৯ রানের লিড নেয় সফরকারীরা।
